Orphée

Résumé du mythe
Références : Encyclopédie Larousse : Les mythes grecs.
Orphée fils du roi de Thrace, Oeagre et de la Muse Calliope est le poète et le musicien le plus célèbre qui n’est jamais vécu dans l’Antiquité. On le dit également fils ou élève d’Apollon. Celui-ci lui fit don d’une lyre traditionnelle à sept cordes à laquelle il en rajouta deux en hommage aux neufs Muses qui lui apprirent à jouer. Dans les mythes, il est avant tout représenté comme un aède puisque c’est un poète capable par les accents de sa lyre de charmer les animaux sauvages et les êtres inanimés. En effet, les arbres et les rochers étaient tellement charmés par sa musique qu’ils se déplaçaient pour le suivre et l’écouter. Après un voyage en Egypte, il se joignit aux Argonautes avec qui il embarqua pour la Colchide à la recherche de la toison d’or. Sa musique leur permit de vaincre de nombreuses difficultés : Il immobilisa les terribles rochers mouvants, les Symplégades, qui menaçaient de briser le navire (l’Argo), il encouragea les rameurs, charma le serpent, gardien de la toison et vainquit les sirènes et leurs sortilèges. A son retour il épousa la dryade Eurydice. Un jour près de Tempé, dans la vallée du fleuve Pénée elle fut mordue par un serpent en tentant de fuir les avances du dieu Aristée et en mourut. Orphée inconsolable utilisa le passage qui s’ouvre à Aornos en Thesprotie et descendit courageusement au Tartare dans l’espoir de la ramener. A son arrivée, non seulement il charma le passeur Charon, le chien Cerbère et les trois juges des Morts par sa musique plaintive mais il interrompit momentanément les supplices des damnés ; il adoucit à tel point le cruel Hadès qu’il obtint la permission de ramener Eurydice du séjour des morts à une seule condition : qu’Orphée ne se retourne pas jusqu’à ce qu’elle soit revenue à la lumière du soleil. Eurydice suivit Orphée dans le sombre passage, guidée par le son de sa lyre mais quand Orphée aperçut la lumière du jour il se