Fabrication du kayak par rotomoulage
Introduction
1935 : premier brevet pour une machine de rotomoulage
1941 : développement du PVC
1960 : industrialisation du polyéthylène
Procédé surtout présent aux Etats-Unis
D’une façon générale, le procédé peut être décrit comme suit : on fait tourner un moule chauffé, chargé avec le matériau thermoplastique, dans plusieurs directions de l’espace, à une vitesse faible.
1) Principe généraux du procédé

 Chargement du moule
Une charge de poudre en polymère est placée dans le moule, qui est ensuite fermé. Cette quantité doit être prédéfinie afin d’obtenir la forme avec l’épaisseur voulue. La quantité de poudre est déterminée à l’aide de la formule suivante : m = Seρ avec :
 S : surface de la paroi interne du moule
 e : épaisseur de la pièce à fabriquer
 ρ : masse volumique du polymère.
Après la fermeture, le moule commence à tourner selon deux axes orthogonaux à une vitesse de 2 à 40 tr/min.
 Chauffage
Le moule en rotation est ensuite introduit dans un four où il est chauffé jusqu’à la température de fusion du polymère. Le polymère commence à fondre et prend progressivement la forme interne du moule. La rotation continue jusqu’à ce que la matière soit équitablement répartie de façon que l’épaisseur de la pièce soit la plus constante possible. La chaleur est normalement apportée par des brûleurs à gaz ou du fuel, mais peut également être produite par résistance électrique ou par micro-ondes. Dans une technique récente, on utilise également le chauffage par infrarouge.
Pour la production de kayaks, la température habituellement utilisées est d’environ 200°C. C’est bien au-delà de la température de fusion, mais le polyéthylène y est plus fluide.

 Refroidissement
Alors que la rotation biaxiale continue, le moule est transféré à un poste de refroidissement. Pour refroidir le moule et le polymère, on utilise l’eau, l’air, ou une combinaison des deux. Le refroidissement continue jusqu’à ce que le