4/ la féodalité :

A l’An mil, l’Europe connaît une crise de l’autorité, les seigneurs s’accaparent le pouvoir. Le système féodal peut se définir dans l’Occident comme un ensemble de relations sociales basé sur un système d’obligations réciproques entre deux hommes. La féodalité s’officialise lors d’une cérémonie appelée « engagement vassalique » qui est un contrat conclu entre deux hommes au cours d’une cérémonie dont l’hommage est l’acte. Le rite comporte un don de soi du vassal au seigneur. Le futur vassal se présente tête nue, sans arme, s’agenouille, place ses mains dans celles du seigneur féodal. L’engagement se fait généralement avec des témoins laïcs (autres vassaux du seigneur le clergé). Ce geste rituel crée des liens de subordination du vassal par rapport à son seigneur et souvent accompagné d’une déclaration de volonté. Le vassal précise la nature de son engagement et prête serment de sa fidélité sur des livres saints, le serment de fidélité devient la partie essentielle de l’hommage, la rupture de cet engagement fait du coupable un pare-jure. Le seigneur accepte de protéger son vassal, le vassal met sa personne et ses bien au service du seigneur et s’abstenir de tout acte préjudiciable à la personne ou aux biens du seigneur. Le vassal doit l’aide et le conseil (service de cour et de justice) l’aide militaire est la raison d’être du contrat vassalique. Il y a le service d’ost pour assurer la sécurité du territoire du seigneur, service de chevauchée, service d’escorte, service de garde du château seigneural.
Le contrat féodal comporte des obligations réciproques pour les deux parties. Le seigneur est aussi tenu de défendre et de garantir son fidèle contre ses ennemis, de lui rendre bonne justice et de se porter garant devant tout autre seigneur, de lui accorder enfin une protection naturelle et une aide en assumant son entretien, mais le seigneur doit également restribuer la fidélité du vassal par l’octroi de biens (fiefs souvent une terre remis