Diderot |
Diderot est né à Langres (Haute-Marne) en octobre 1713. il voit le jour au sein d’une famille de la bourgeoisie aisée. Son père, coutelier, lui fait suivre des études au collège Jésuite de Langres. D’abord enthousiasmé par l’idée d’une carrière ecclésiastique, Diderot sera tonsuré au cours de l’été 1726, puis poursuivra ses études dans la capitale à partir de 1728.
Après des études remarquables, Diderot obtient le titre de maître es art. Mais il réalise que son avenir n’est pas dans la prêtrise et qu’il lui faut changer de voie. Ce qu’il désire alors, c’est apprendre, tout savoir et tout connaître. C’est sans doute la raison pour laquelle il étudie les langues anciennes, l’anglais et les mathématiques. Toutes ses connaissances sont le meilleur chemin vers une philosophie pure et crédible. Menant une vie de Bohême depuis la fin de ses études, Diderot croise la route de Jean-Jacques Rousseau. Aussitôt, les deux hommes se lient d’amitié. Dès cette époque, Diderot est bien décidé à vivre de sa plume, contre l’avis de son père. en 1743 il rencontre Antoinette Champion, une lingère. Le père de Diderot s’oppose à leur projet de mariage . Diderot épouse secrètement Antoinette Champion. C’est la crise familiale. Diderot ne reverra plus sa mère et restera plus de dix ans avant de revoir son père. Le couple s’entend mal et les infidélités de Diderot sont nombreuses. De cette union, naissent quatre enfants. Seule Marie-Angélique, née en 1753, survivra. en 1749, il est emprisonné au château de Vincennes pour avoir développé des thèses matérialistes et athéistes dans la Lettre sur les aveugles. À partir de 1750, Diderot dirige l’Encyclopédie et rédige des articles. Au départ, cette encyclopédie ne devait être que la traduction de la Cyclopedia or Universal Dictionary of Arts and Sciences d’Ephraïm Chambers. Parallèlement, Diderot se lance dans le théâtre (drame bourgeois) avec Le Fils naturel (1757) et Le Père de famille (1760). À cette époque, Diderot est