Fiche de Lecture
Muhammad, Michael COOK

L’auteur

Né en 1940, Michael Allan Cook est un historien britannique spécialiste de l'histoire de l'Islam. Son domaine principal de recherche est l'histoire des premières années de l’islam. Il est professeur à l'université de Princeton. Il a aussi été professeur d’histoire économique du Proche Orient à la School of Oriental and African Studies, à Londres. Il obtient le prix Holenberg1 en 2014.

Thèse de l’auteur

C’est à l’École des études orientales et africaines de l'Université de Londres, qu’il a entrepris des recherches sur l'histoire de la population ottomane aux XVe et XVIe siècles.
Il a principalement orienté ses recherches sur la formation de la civilisation islamique, et le rôle joué par les valeurs religieuses dans ce processus. Sa publication la plus importante, est une étude portant sur l’histoire islamique, est publié sous le nom d’al-amr bi`l-ma'ruf, ou en d’autres termes, le devoir qu’a un croyant de faire un « rappel » à un autre croyant si il viole la Loi islamique.
Il est important de relever que ces recherches sont faites par un non-croyant, qui de ce fait doute du message de Muhammad mais aussi des autres religions monothéistes. Selon lui, toutes les religions ont des croyances dans le polythéisme et le monothéisme se présente à travers cet ouvrage, comme un nouveau concept, plus sophistiqué. Apparait comme une nostalgie, face à la place qu’a occupé le monothéisme dans un processus d’expansion en dépit du polythéisme.
L’approche de Cook, concernant l’apostolat de Muhammad, est particulièrement originale. Il traite le sujet avec un point de vue monothéiste au sens large, le titre des différents chapitres est révélateur de cette particularité. De manière libre, l’auteur se permet, tout en décrivant les faits historiques, d’envisager ce qui aurait pu ou aurait dû se passer au cours de l’apostolat du Prophète. Pour illustrer sa position concernant le message de Muhammad, relève les