I/ Biographie de l’auteur

Né le 26 novembre 1909 à Slatina en Roumanie, Eugène Ionesco est un dramaturge et écrivain roumain et français (fils d’un père roumain et d’une mère française).
Il passe son enfance en France, avant de retourner en Roumanie de 1925 à 1938, où il est diplômé de l’université de Bucarest après des études de littérature française. Il débute en enseignant le français et en écrivant des articles pour des revues littéraires.
Il revient en France en 1938 et devient auteur de critiques. Ce n’est qu’en 1948 qu’il se tourne vers le drame, en parodiant dans ses premières pièces le théâtre de boulevard (sous-genre de la comédie, fondé sur le modèle dramaturgique).

Il se dirige immédiatement vers l’absurde et rejette le réalisme, montrant ainsi l’incapacité des gens à communiquer entre eux et le ridicule de la société.
Son premier grand succès, La cantatrice chauve, fut présentée en 1950. Ce récit humoristique conte le ridicule de la vie quotidienne de deux familles bourgeoises de l’époque.
Ionesco poursuivit alors dans cet « anti-théâtre », avec des pièces ironiques dérogeant aux principes du théâtre classique établis jusque là.

Les pièces suivantes connurent elles aussi un immense succès : La leçon (1951), où un professeur tue ses élèves grâce à sa maîtrise supérieure du langage et des connaissances, Les chaises (1952), contant l’histoire d’un vieux couple en fin de vie, qui convie des invités afin de partager l’expérience de toute leur vie ; mais aucun invité ne viendra … . S’en suivent de très nombreuses pièces telles qu’ Amédée (1954), Jacques ou la soumission (1955) qui illustre la frustration de Ionesco, de ce dramaturge qui essaie de transmettre son expérience à une assemblée, mais qui n’arrive pas à se faire comprendre de ses acteurs ; ou encore la Soif et la Faim (1965).

En janvier 1960, le première de Rhinocéros est présentée à l’Odéon, et dirigée par Jean-Louis Barrault. Rhinocéros est considérée par beaucoup