1) Biographie de l' auteur et contexte culturel :

Théophile Gautier, est un poète, romancier et critique d'art français principalement reconnu pour ses nombreux contes fantastiques très en vogue au XIX ème siècle.
Né à Tarbes le 30 août 1811, Théophile Gautier est issu d’une famille de petite bourgeoisie avec laquelle il vint rapidement s’établir à Paris.
Il se destine tout d'abord à une carrière de peintre, mais, le 27 juin 1829, il fit une rencontre décisive, celle de Victor Hugo, qui lui donna aussitôt le goût de la littérature. Fidèle à ce dernier, Gautier assista avec éclat et enthousiasme à la première de son drame Hernani, le 25 février 1830. Lors de cette soirée mouvementée, restée dans l’histoire littéraire sous le nom de «bataille d’Hernani» ( querelle entre les "Classiques" partisans d'une hiérarchisation stricte des genres théâtraux et du respect des trois unités de temps, d'action et de lieu et les "Romantiques" aspirant à une révolution de l'art dramatique autour d'un débat d' opinions divergentes en matière d'esthétisme et de politique) il se rangea du côté de la troupe romantique qui défendit Hugo contre les tenants du classicisme.
Par la suite, Gautier se déclara toujours fidèle aux choix esthétiques qu’il avait faits en 1830 et, d’une certaine manière, même si son œuvre évolua vers une esthétique formaliste, il resta, en son âme, romantique jusqu’à la fin (ce dont témoigne son Histoire du romantisme).
Vers la fin de l’année 1830, Gautier commença à participer aux rencontres du «petit cénacle» ( inspiré des salons du siècle précédent), où bon groupes d’artistes et d’écrivains qui se réunissaient dans l’atelier du sculpteur Jehan Duseigneur. Là, il se lia d’amitié avec Nerval, Pétrus Borel, Alphonse Brot, Philotée O’Neddy et Joseph Bouchardy. Il menait à cette époque une joyeuse vie de bohème.
Ainsi, le 4 mai 1831 " le Cabinet de lecture" publia la Cafetière , son premier conte fantastique. Dès lors, son talent dans cette