Fiche de lecture :

Titre de l’œuvre :
Traité sur la tolérance ;
Auteur :
Voltaire ;
Date de la première publication :
1763 ;
Editeur :
GF Flammarion ;
Nombre de pages :
126 ;

L’auteur :
Voltaire, de son vrai nom François-Marie Arouet est né le 21 novembre 1694 à Paris, ville où il est mort le 30 mai 1778 à 83 ans. Il est écrivain et philosophe français.
Voltaire est une figure emblématique de la France des Lumières. Chef de file du parti philosophique, il a mené un combat contre le fanatisme religieux, et pour la tolérance et la liberté de penser. Voltaire est un intellectuel engagé au service de la vérité et de la justice, il prend seul et en se servant de son immense notoriété, la défense de victimes de l’intolérance religieuse et de l’arbitraire dans des affaires qu’il a rendues célèbres : Calas, Sirven, chevalier de La Barre, comte de Lally.
L’œuvre littéraire de Voltaire est variée : théâtre, poésies épiques, contes philosophiques, romans, lettres… Ses œuvres principales sont les Lettres philosophiques (1734), Zadig ou la Destinée (1748), Candide ou l’Optimiste (1759), le Dictionnaire philosophique (1764), l’Ingénu (1767).

Contexte de l’œuvre :
Le Traité sur la tolérance est inspiré par l’affaire Calas : le 13 octobre 1761, Marc-Antoine Calas, un jeune protestant prêt à se convertir au catholicisme, est retrouvé mort dans la maison familiale. Le père est aussitôt accusé d’avoir assassiné son fils pour des raisons religieuses, et condamné par le parlement de Toulouse. Il est torturé et exécuté le 10 mars 1762, sans preuve, après une enquête précipitée, dans une ville hostile au protestant. Voltaire, qui est alors reconnu par toute l’Europe comme le plus grand écrivain de son temps, est révolté et relance l’affaire en justice. En 1736, il publie le Traité sur la tolérance à l’occasion de la mort de Jean Calas. Le 9 mars 1765, Jean Calas est réhabilité, à l’unanimité des juges, et sa famille est indemnisée par le roi Louis XV.

L’œuvre