Chap 1 : Unité et diversité naturelle d’un continent : Géographie physique
Continent boréal = contient d’immenses espaces très peu peuplés au limites de l’écoumène en Alaska et au C.. 0,4hab/km² = écoumène de pop = 12,8% du territoire canadien.
Trois pays sur une même plaque tectonique : plaque nord-américaine. AdN est une île mondiale. E = Eur, O = Asie. Isolement total par rapport à l’ancien monde.
Pas un territoire homogène même si unité morphologique du continent. Diversité des milieux naturels, topographique, hydrographique, climat, végétales… qui délimitent des régions.
I) Géologie, relief et hydrographie
Unité naturelle indéniable construite au fil des ères géologiques : organisation physiographique du relief et grands bassins versants simples
1) Unité géologique du continent nord-américain
AdN = plaque tectonique depuis plus d’un milliard d’années. Roches magmatiques au n sur le bouclier canadien.
-Océans : S et E = marge océanique passive ouverte sur océan Atlantique n et golfe du M.. L’AdN se déplace de 24mm/an vers le s-o avec une légère rotation. O = marge continentale active. Subduction de fragment de plaques océaniques de l’océan Pacifique. De ce fait : édification du relief tjs en cours. Les plus anciennes sont à l’E : (cordillère des montagnes Rocheuses) et les plus récentes côtes du Pacifique. Activité tectonique intense : faille de San Andreas. (El Chichon 1982 au M. et aux E-U Mont Saint Helens, 1980)
2) Les grands ensemble physiographiques du continent
La topographie de l’AdN résulte de son histoire géologique.
Les reliefs suivent une orientation méridienne divisés en 3 :
-E = ligne de moyennes montagnes qui sépare l’Atlantique des plaines intérieures (du Labrador aux Appalaches). 2000m d’altitude seulement pour les Appalaches. Au s du 40° parallèle. E = plaine côtière jusqu’à la Floride. Coupées par de grandes vallées qui facilitent les communications. C. = système fragmenté par le golfe du Saint Laurent qui ouvre un accès aux