Introduction : l’idée de modernité et ses problèmes
• Modernité :

1. Etat d’esprit : rapport au temps de celui qui se veut moderne.
2. Auto proclamation : revendication
Pb : _ Pourquoi pensaient-ils être moderne ? _ Qu’étaient-ils en vérité dans leur contexte ?
 Modernité : mise en relation idée et rapport au temps => Q° : La vérité est-elle du domaine de l’éternité, a-t-elle une histoire?
I/L’idée de progrès des connaissances

• Idée de progrès ambiguë
1.
Anciens Modernes
Progrès différence plus et mieux Etymologie : un pas de plus vers un précipice ou un mieux (vision cyclique de l’histoire/ dégénérescence) Tendance générale du toujours plus /mieux = progrès cumulatif / amélioration

2.
Progrès en quoi ? Progrès pour qui ?
Thématisassions du progrès dans chaque domaine (possibilité : progrès dans un domaine// régression dans un autre) Pour une élite car peu de population alphabétisée à cette époque
3.
Un progrès Des progrès Le progrès
Une accumulation, une amélioration ponctuelle dans un domaine unique (pas de répercussion) Même chose mais à long terme et répercussion sur d’autres domaines (acquis que l’on peut faire fructifier) Suppose que l’on parle d’un absolu, il s’agit d’un progrès général

A/ La querelle des Anciens et des Modernes : de la littérature aux sciences
• Origine du progrès= littérature
 1e querelle : 1687 (théâtre) : C. Perrault (CP) « Le siècle de Louis le Grand » supériorité du 17e sur tous les autres?  Pb : normalement (depuis Renaissance) supériorité des Anciens : on ne peut qu’essayer de les égaler mais impossibilité de les dépasser.
« La belle antiquité fut toujours vénérable; Mais je ne crus jamais qu'elle fût adorable. »
CP estime que possibilité de comparer car tous deux hommes de même niveau (anciens ≠ dieux)
 Fontenelle un des 1e à marquer passage d’un progrès de littérature jusqu’à question des connaissances

classique original
_constance nature humaine
_ conscient de