LES REGLES DU THEATRE CLASSIQUE
Le contexte de la doctrine classique
Au XVIIème siècle on veut défendre et développer le français concurrencé par le latin.
En 1634 Richelieu crée l’Académie Française réunissant des gens de lettre s’attachant à définir le modèle d’une langue claire, nette et élégante.
C’est sous le règne de Louis XIV, à partir du milieu du siècle, que cette règle triomphe.
En 1694 l’académie publie la première édition du dictionnaire qui fixe le bon usage du français avec le portrait de louis XIV en frontispice (1ère page).
Le français devient la langue de référence pour tous les lettrés en Europe.
Les origines du classicisme
Dès 1630, les règles d’écriture permettant de créer un chef-d’œuvre sont élaborées, elles s’appuient sur des modèles antiques (Aristote pour le genre tragique, Horace pour l’art poétique) et assignent une fonction morale à l’art.
Jean CHAPELAIN (conseiller littéraire de Richelieu et membre très actif de l’Académie) est un des principaux artisans de cette doctrine. C’est en 1630 qu’il écrit la lettre des vingt-quatre heures qui prône l’imitation parfaite du réel au théâtre.
Puis viennent :
En 1657 la pratique du théâtre de l’abbé d’Aubignac
En 1660 Corneille fait précéder à la réédition de ses œuvres de trois Discours sur l’art dramatique.
En 1674 Boileau dans l’art poétique résume les principes établis.

Ainsi pour la deuxième partie du XVIIème siècle la doctrine se voit incontestablement triompher grâce à Racine.
Les Principes du Classicisme A. Plaire et instruire
Selon la théorie de la catharsis d’Aristote, (purgation des passions) en faisant vivre par procuration des émotions fortes au spectateur (terreur, pitié…) cela lui ouvre l’esprit. Les dénouements sont de plus souvent des leçons de morale.

B. Maîtriser son art
Les écrivains classiques s’imposent une discipline stricte (se conformer à la raison). Chaque œuvre (pour en être une) doit obéir à des règles strictes.
Cette discipline s’inspire