La Peste d'Albert Camus
(Guide de lecture/parcours de l’œuvre pour cibler certains de ses enjeux)

I Composition

L’œuvre évoque une épidémie de peste qui aurait sévi à Oran « en 194. ». Le lecteur suit l'apparition et la progression de la maladie jour après jour.
Le récit est pris en charge par un narrateur extérieur qui confie avoir été témoin des événements qu'il raconte : la deuxième personne du pluriel prend parfois le relais de la troisième personne du singulier. L'identité du narrateur n'est révélée qu'à la fin du texte.
Le roman est organisé en cinq parties de longueur différentes. Chacun à l'exception de la troisième comporte plusieurs chapitres non numérotés :
Première partie – L'apparition de la peste : présentation de la ville d'Oran et de ses habitants. Découverte des premiers rats. Apparitions des personnages importants. Mort du concierge de l'immeuble de Rieux. Castel et Rieux pensent que la ville est victime d'une épidémie de peste + méditations de Rieux sur la peste. Commission sanitaire à la préfecture + fermeture de la ville.
Deuxième partie – La progression de l'épidémie : réflexions du narrateur sur le sentiment d'exil, séparations causées par la fermeture des portes. Confidences de Grand + échange avec Rambert qui souhaite quitter la ville + pensées de Rieux face à la peste et ses responsabilités de médecin. Prêche du père Paneloux. Discussion sur l'existence de Dieu et sur la vie humaine. Implication de Grand(héros ordinaire) dans les formations sanitaires. Rambert décide d'aider Rieux.
Troisième partie – Le règne de la peste : Description de trois situations représentatives de l'épidémie : les actes de violence des concitoyens, le déroulement des enterrements et la souffrance des amants séparés.
Quatrième partie – Les signes du déclin : Fatigue de Rieux et des hommes, description de Cottard par Tarrou. Rambert décide de rester à Oran pour aider, longue agonie et mort du fils Othon. Second prêche du père Paneloux + mort de celui-ci