Fiche oral 5
Le Traité sur la Tolérance

INTRODUCTION

Le XVIIIème siècle, c’est le siècle des Lumières, la période d’aboutissement d’idées, une nouvelle ère. Voltaire est un philosophe, et incarne l’esprit contestataire et ambitieux des Lumières.
Cette lettre est issue du Traité sur la Tolérance de Voltaire, paru en 1763, au moment de l’affaire Calas, Jean Calas, commerçant protestant accusé et supplicié à tort d'avoir son fils pour l'empêcher de se convertir au christianisme.
Voltaire mena une enquête de journaliste pour dénoncer l'imposture ž écrivain engagé
Il s’agit d’une fausse correspondance qui est un moyen efficace souvent privilégié par les philosophes des Lumières pour s’exprimer. Voltaire s’engage contre l’Intolérance.

Voilà la problématique : Comment dans cette lettre satirique Voltaire parvient-il à dénoncer le fanatisme religieux ?

I.AXES DE LECTURE

I. La présentation des personnages
Les personnages sont présentés successivement selon l'ordre d'entrée en scène.
Tout d'abord, Candide est un élément important du premier paragraphe. Le narrateur établit une relation entre sa physionomie et son caractère: « esprit simple », « sa physionomie annonçant son caractère ». Candide est un personnage naïf, incapable de duplication ni de dissimulation. Toutefois, il est ingénu mais pas sot: « il avait le jugement assez droit ». Cela laisse une perspective d'évolution, et montre qu'il est capable d'éducation et de progrès. Candide est en porte-à-faux au château, car il est discrédité et il n'appartient pas à la caste représentée par le fils du baron. C'est un personnage central plus que principal. La présentation du baron se fait par petites étapes; des phrases brèves font le tour de tous ses biens. Son pouvoir est mis en relief: « un des plus puissants » avec des signes extérieurs de richesse: « tapisserie », « grand aumônier » : cette apparence de richesse fait de lui un personnage important. La baronne est évoquée en premier lieu par sa