Gustave Flaubert est un écrivain français né à Rouen le 12 décembre 1821 et mort à Croisset, lieu-dit de la commune de Canteleu, le 8 mai 1880. Il a marqué la littérature française par la profondeur de ses analyses psychologiques, son souci de réalisme, son regard lucide sur les comportements des individus et de la société, et par la force de son style dans de grands romans comme Madame Bovary (1857), Salammbô (1862, roman épistolaire), L'Éducation sentimentale (1869, texte autobiographique), ou le recueil de nouvelles Trois contes (1877). Il écrit alors des romans et des contes.
Né dans une famille de la petite bourgeoisie catholique et d'ancêtres protestants, Gustave Flaubert est le deuxième enfant d’Achille Cléophas Flaubert, chirurgien-chef, et de son épouse, Anne Justine Caroline Fleuriot, fille d’un médecin de Pont-L'Évêque. Il vit alors dans le monde de la médecine, ce qui se retrouve dans son roman, Madame Bovary.
Flaubert commence le roman Madame Bovary en 1851 et y travaille pendant 5 ans, jusqu’en 1856. Le texte est publié dans la Revue de Paris sous la forme de feuilleton dans cette année. L’an suivant, le gérant de la revue, l’imprimeur et Gustave Flaubert sont jugés pour « outrage à la morale publique et religieuse et aux bonnes mœurs ». Il est blâmé mais est finalement acquitté notamment grâce à ses soutiens dans le milieu artistique et politique. Le roman connaîtra un important succès en librairie. Au début, Flaubert ne voulait pas qu'on illustre son roman avec un portrait de femme pour laisser libre cours à l'imagination du lecteur.

Résumé : Un jeune homme médiocre et laborieux devient finalement médecin : Charles Bovary épouse en secondes noces Emma Rouault. Cette jeune fille croit trouver dans le mariage les félicités romanesques* qu’elle avait jusqu’alors rêvées. Mais la médiocrité de son époux, de son entourage, à Tostes, puis à Yonville, lui fait perdre toute énergie. Elle se jette alors avec fougue dans la passion qu’elle éprouve pour