Fonction de la monnaie
I) L’approche fonctionnelle de la monnaie
F.A. Walker (1878) « money is that money does! »: Dans ce livre, l’auteur énumère 3 fonctions de la monnaie :
- Unité de compte : la monnaie doit servir à exprimer dans une même unité les transactions réalisées. L’unité de compte facilite les mesures économiques simplifiées. Va consister à imaginer un système de Biens et à exprimer les biens relatifs. On a donc un très grand nombre de prix : on remplace donc les prix relatifs par des prix absolus. On exprime les prix en une seule unité. Pour 1 bien, on aurait (n-1) prix absolus.
- Moyen de paiement (ou intermédiaire d’échange) : La fonction d’intermédiaire permet de simplifier les transactions dans l’économie. Si on considère une économie de troc on d’échange un objet contre un autre : on se heurte au problème de la « double coïncidence des besoins » Stanley Jevans : Pour réaliser une transaction, il faut trouver quelqu’un qui possède le bien que nous voulons et cette personne doit vouloir le bien que l’on possède. Le problème de la double coïncidence est lié au fait que dans le troc on achète et on vend dans la même opération. Le recours au moyen de paiement permet de séparer les opérations d’achat et de vente. De plus, il y a une plus grande diversité de choix. « La monnaie brise le troc » : la monnaie sépare en 2 les opérations qui étaient simultanées.
- Réserve de valeur : On utilise un bien comme position d’attente c’est-à-dire que l’on va conserver un bien (ou de la monnaie) pour réaliser des transactions dans l’avenir. On cherche à conserver son pouvoir d’achat.
Pour qu’il y ait monnaie, il faut que les 3 fonctions soient remplies. Si on compare les 3 fonctions, on se rend compte qu’elles n’ont pas le même statut : la plus important est l’intermédiaire d’échange car elle implique nécessairement les 2 autres fonctions. L’intermédiaire d’échange constitue aussi une réserve de valeur. Il existe des unités de