Dernier des forums Impériaux construits, le forum de Trajan était aussi de son temps le plus grandiose.

Il fut commencé en 107 ; année du triomphe de Trajan sur les Daces, et fut terminé en 113 ap.JC.
C'est l'oeuvre de l'architecte Apollodoro di Damasco.

Construit pour créer un espace utile, on coupa le col qui unissait la colline du Capitole à celle du Quirinale. Preuve en est l'inscription à la de base de la Colonne de Trajan :

"a declarandum quantae altitudinis mons e locus tantis operibus sit egestus"

"Pour indiquer combien était haut le col qui avec ces travaux a été démoli"

La colonne servait même à indiquer la hauteur originaire du col coupé pour libérer l'aire du forum. Ces travaux entrainèrent la destruction de l'Atrium Libertatis (où se déroulait la libération des esclaves), et une portion de la muraille Serviane entre le Capitole et le Quirinale, dès lors dépourvue de fonction.

Le Forum de 300m sur 185m s'articulait en des terrasses surélevées les unes par rapport aux autres.
L'entrée était du côté du Forum d'Auguste, au travers d'un grand arc surmonté de la statue de Trajan sur son chariot tiré par six chevaux.
Au centre de la vaste place rectangulaire, trônait la grandiose statue équestre de Trajan.

Deux côtés étaient fermés par des portes à colonnades, où devaient être exposées des statues des précédents empereurs et des membres de leurs familles.
Le fond de la place était occupé par l'imposante Basilique Ulpia (de Marc Ulpio Traiano, nom complet de l'empereur) qui mesuraient 170 x 60 m, c’était la plus grande qui fut construite à Rome.

L'intérieur était divisé en 5 nefs séparées par quatre files de colonnes.
Parmi ses fonctions, outre celles qui sont ordinaires, judiciaires et économiques, elle avait aussi le rôle de l’Atrium Libertatis qui fut détruit.
Derrière la Basilique il y avait deux bibliothèques encadraient la colonne, une grecque et une latine.

Les marchés de Trajan

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