Le complexe castral et prioral de Boves
(IXe-Xe aux XIIe-XIIIe siècles)

campagne 1996-2000

1. Le site

1.a. Situation géographique et historique de l’occupation médiévale

Le site archéologique de Boves se situe dans le département de la Somme (région Picardie), à 8 km au Sud-Est d’Amiens. En tant que lieu de pouvoir, le château de Boves a été édifié en un lieu hautement stratégique. En effet, celui-ci se trouve à la confluence entre la vallée de l’Avre-Noye à l’Est et la vallée sèche des Aires à l’Ouest, au sommet d’un éperon culminant à 71 m qui fait de cet emplacement le meilleur site de défense de l’Est amiénois. Pour ainsi dire, les maîtres d’Amiens doivent nécessairement être les maîtres de Boves.
Outre son aspect défensif, le site de Boves offrait à ses occupants d’importantes ressources provenant à la fois du fond de la vallée (poissons, plantes et animaux hygrophiles, tourbe) mais également du plateau (bois et gibiers des forêts, cultures et élevage) et des versants de vallées dont les coteaux bien exposés auraient pu permettre des cultures arboricoles voire vinicoles.
De la même manière, la proximité du centre urbain d’Amiens, associée à celle d’une voie romaine en contrebas de la forteresse, faisait du complexe de Boves un carrefour capable d’attirer toutes sortes de flux.
Grâce aux sources écrites, on sait que c’est sur ce site qu’une puissante famille, tige des Coucy également comtes d’Amiens, tient la forteresse de Boves entre le XIIeme et le XIVeme siècle après plusieurs siècles de luttes entre Carolingiens, Robertiens et Vermandisiens. Pour fixer les hommes au pied de leur château, les Coucy fondent deux établissements religieux : le prieuré de Saint-Ausbert au début de XIIeme siècle et le prieuré de l’église paroissiale Notre-Dame-des-Champs en 1196. A partir du XIVeme siècle, la seigneurie de Boves passe dans les mains des ducs de Lorraine jusqu’à que le château soit abandonné au début du XVIIeme siècle.

1.b. Organisation du