(SA) Au début de la Seconde Guerre mondiale et de la propagande du nazisme, les idéologies sont remises en question. Le communisme, symbole de la justice sociale, se penche vers le totalitarisme. Les artistes prennent conscience de l’absurdité de la condition humaine de cette époque, donnant naissance à un nouveau courant littéraire, l’absurde. Ayant vécu la montée du nazisme en Roumanie avec la Garde de fer, Eugène Ionesco, un antinazisme, deviendra l’emblème du théâtre absurde. (SP) Le 6 novembre 1959, il présente « Rhinocéros », une œuvre qui raconte le bouleversement d’une petite ville lorsque les citoyens se transforment en rhinocéros, dénonçant le totalitarisme. (SD) Dans cette pièce, Ionesco traite du dangereux phénomène de massification, à l’aide de l’absurde, concernant tant les personnages que de la mise en scène.
(AP1) En premier lieu, grâce à l’intrigue, au contexte et aux personnages, le contenu de « Rhinocéros » illustre les dangers de la massification. (AS1) L’intrigue, élaborée selon un mouvement de progression, produit un effet similaire à celui de la massification. (Illustration) Dans le premier acte, on fait mention de rhinocéros, à la grande surprise des habitants. Suivit d’une « contamination » qui propage la maladie très vite, à l’acte deux, « on s’y habitue,… Plus personne ne s’étonne des troupeaux de rhinocéros parcourant les rues à toute allure. » (p.139) La « rhinocérite » s’est installée au cœur de la société sans que personne ne puisse empêcher cette maladie de se propager. Dans cette pièce, Ionesco présente une petite ville ennuyante, contenant des citoyens conformistes : « Vous avez huit heures de travail, comme moi, comme tout le monde… Cela suffit avec de la méthode. » dit Jean. (p.37) (Commentaire) Les personnages de la pièce sont difficilement identifiables, créant l’effet d’un troupeau. Plusieurs des personnages n’ont pas de nom ou ont le même, soit « Jean ». (AS2) Aussi, Le conformisme règne sur tous les personnages et