Milan Envoyée spéciale –
Il existe parfois une certaine fulgurance dans la vie des entreprises. Alors que les analystes ont longtemps renâclé sur son endettement, sa fragilité capitalistique ou ses résultats très affaiblis par la crise en 2009, tout semble aujourd'hui réussir à l'italien Prada depuis son entrée en Bourse à Hongkong, en juin 2011.
Cette cinquième tentative fut la bonne. Sur les neuf premiers mois de 2011, le bénéfice net du groupe de luxe, porté par l'Asie, s'est envolé de 75 % à 273,2 millions d'euros et son chiffre d'affaires a bondi de 25 % à 1,73 milliard d'euros. Il devrait atteindre 2,5 milliards sur l'année. Le groupe - icône du chic à l'italienne - vient de réouvrir son plus grand magasin parisien, totalement rénové, rue du Faubourg-Saint-Honoré.
"La nouvelle géographie du luxe dépend de la mondialisation, affirme Patrizio Bertelli, directeur général de Prada. Ce secteur n'est pas nécessairement un marché de consommateurs rationnels. Il est lié à l'existence concomitante de gens de plus en plus riches et de plus en plus pauvres."
L'évolution du marché provient aussi, selon lui, de la modification radicale de la distribution des produits de luxe en Chine, en Russie, au Brésil ou dans les pays du Golfe où tout est vendu dans des "malls" construits ex-nihilo.
Quelle sera la physionomie du groupe d'ici à cinq ans ? Le mari de la styliste Miuccia Prada, la présidente et petite-fille du fondateur, n'a pas "l'intention d'acheter de nouvelles marques". Prada, Miu Miu, Church's et Car Shoe lui suffisent. Et les échecs avec Jil Sander ou Helmut Lang l'ont manifestement refroidi.
"On a beaucoup à faire, pour renforcer notre présence en Chine, arriver en Amérique du Sud, en Inde...", dit-il, persuadé que les barrières douanières actuelles en Inde ou au Brésil "tomberont automatiquement. La machine du luxe a commencé à y travailler", dit-il, confiant. Déjà, le marché asiatique (hors Japon) talonne l'Europe dans les ventes de Prada et passera en