Une scène de comédie
-Le premier aspect comique dans cette scène est incontestablement un comique de gradation : ceci nous renvoie à la composition du passage puisqu’on passe en effet d’une déclaration d’amitié à un quasi duel. Alceste quant à lui passe en fait de la retenue à l’explosion En effet la colère n’est pas première chez Alceste. Il est d’abord dans son coin « rêveur » et on l’oblige à venir. Contraint il « sort de sa rêverie ». Et il cherche d’abord à nier cette amitié qu’Oronte lui propose, avec les embrassements excessifs qu’Alceste reprochait justement à Philinte dans la scène précédente. « À moi , monsieur ? »répète-il à plusieurs reprises, essayant d’échapper à cette effusion d’amitié. Et il est intéressant ici de noter que la mise en scène de la misanthropie n’est pas la mise en scène d’un monologue bougon mais bien la mise en scène de la réaction d’Alceste au monde. Il faut donc d’abord que sa bile « s’échauffe ». Les autres doivent venir le chercher. C’est exactement ce que fait Oronte. Et c’est de ce frottement, de ce heurt du misanthrope et du monde que naît le comique. Il commence par feindre. La didascalie indique « semble ne pas entendre ». Pourtant sa deuxième réplique montre qu’il a parfaitement entendu. Alceste essaie de fuir par la feinte mais n’y parvient pas. Il lui faut alors faire face. Ce sera dans le refus. Ainsi le « mais », dans « mais la surprise est trop grande et la négation qui suit dans« je n’attendais pas » révèlent son rejet.
Un élément essentiel du caractère d’Alceste est montré ici. Alceste n’est pas d’abord dans la colère. Il lui faut monter en puissance, il faut lui « échauffer la bile »(v.90). Le comique naît à la fois de cette raideur de colère et de son attente. Alceste est bien l’homme de la raideur, celui dont le « dessein est de rompre en visière à tout le genre humain » (v.96). Toutefois, si le spectateur attend cet affrontement, il n’a pas encore lieu. Alceste ici n’arrive pas à parler. Un effet mécanique de