L’Atlantide, dont le nom vient du grec ancien Atlantìs signifiant l’"île d'Atlas", est une île mythique qui aurait été engloutie par un cataclysme vers 9600 avant J-C.

Selon le récit donné par le philosophe grec Platon quatre siècles avant notre ère, le royaume des Atlantes a été englouti sous un déluge d'eau car ses habitants avaient sombré dans la corruption et le matérialisme.
Suite à ce cataclysme, l’île mythique fut rayée à jamais des cartes du monde.
Philosophes, utopistes, inventeurs sociaux ou artistes ont imaginé des cités pour sociétés harmonieuses où règnerait un bonheur intégral et perpétuel ! Œuvre de littérature avant tout, l’utopie permet souvent une critique radicale de la société qu’elle souhaite transformer. Déjà, dans sa République (politéa), Platon propose, dans un premier lieu, les bases de l’Etat possible, de l’Etat excellent et de l’Etat idéal – fondé sur les quatre vertus cardinales de sagesse, courage, tempérance et justice – dans lequel la propriété est abolie.
Cet Etat deviendra possible lorsque les philosophes seront au pouvoir ou lorsque les gouvernants deviendront des " philosophes ", c’est à dire des hommes qui " aiment " et " désirent la sagesse ".

Cet Etat idéal est ensuite décrit dans le Timée et le Critias, récit extraordinaire où il est incarné par l’île de l’Atlantide, située au-delà des colonnes d’Hercule (Gibraltar) avant le cataclysme qui les engloutit sous les flots. Il s’agit, pour Platon, de feindre l’existence réelle, perdue dans une lointaine antiquité.
Il donne à l’Atlantide de véritables limites : 5040 habitants pour l’harmonie et l’unité. Ce nombre ne devra jamais augmenter. Sa vision de la cité est fonctionnelle et non-architecturale :

"Ils avaient tout le nécessaire pour la nourriture et l’éducation, mais aucun d’euxne possédait rien en propre ; ils pensaient que tout était commun entre eux tous ; mais ils n’exigeaient des autres citoyens rien au-delà de ce qui leur suffisait pour vivre… Attentifs à