3) Trois nouvelles naturalistes
a) Jacques Damour, ZOLA, 1880

Un ouvrier pris dans la tourmente de la Commune est déporté au bagne de Nouméa après la mort de son fils. Il s'évade pour l'Amérique où il ne réussit pas à faire fortune. Revenu en France, il découvre sa femme mariée à un autre, le boucher, et elle ne veut plus de lui. Il s'exile alors chez sa fille et passe son temps libre avec son vieil ami, Berru.

b) La retraite de M. Bougran, HUYMANS, 1888

Mis à la retraite prématurément, un fonctionnaire se montre incapable de vivre en dehors du cadre étroit de l'administration. Il s'invente du travail mais s'en lasse très vite. Il est seul, s'ennuie, cela mènera à sa perte; il mourra dans les cris entre sa gouvernante et du garçon.

c) Hautot père et fils, MAUPASSANT, 1889

Sur son lit de mort, après une partie de chasse malheureuse, un riche paysan révèle sa double vie à son fils et lui demande de prendre soin de sa maîtresse. Le fils honorera dignement cette requête, et rendra visite tous les jeudis, à midi, à sa belle-mère et son petit frère.

4) Au c?ur des ténèbres, Conrad, 1899

Un jeune anglais est envoyé prendre la tête d'un comptoir situé au coeur de l'Afrique, au Congo. Nous sommes donc en pleine période de colonisation. Le narrateur fait part de ses attentes par rapport au but de son voyage (il était très pressé de partir), mais tout change au fil de sa descente du fleuve Congo. Il finit par atteindre le but de son voyage, mais va découvrir un environnement totalement en décalage avec ce qu'il s'était imaginé. La nature est hostile, les hommes ne le soutiennent pas, et la menace d'attaques des natifs est de plus en plus forte. Au c?ur des ténèbres vous plonge dans une ambiance très noire, voire angoissante. Ce voyage du jeune européen est en fait une plongée au coeur de la véritable nature de l'homme et de la quête de soi. D'ailleurs, le narrateur cherche désespérément un britannique dénommé Kurtz, mais celui ci semble introuvable.