Au cours d'un voyage, Alexandre (Dumas?) rencontre son ami Gérard de Nerval accompagné de Pauline, une jeune femme qui se dissimule mais semble pourtant familière à l'auteur. Dans les années 1830, Alexandre (Dumas?) rencontre son ami Alfred de Nerval à la salle d'armes de Grisier à laquelle il n'était pas venu depuis bien longtemps. Il l'avait déjà rencontré en Suisse où Alfred de Nerval avait accéléré le départ de la barque sur laquelle Alexandre (Dumas?) avait l'intention de monter et en Italie accompagné d'une femme voilé. Il lui demande qui était la jeune femme qui accompagnait Alfred quand ils ont eu l'occasion de se croiser en Suisse et en Italie. Alfred de Nerval raconte alors son histoire. Récit de Alfred de Nerval (narrateur) Ayant hérité de son oncle trente mille livres de rente,il se résolu à voyager. Il décida de commencer par l'Angleterre en passant par le Havre. Mais au Havre il apprit que deux de ses amis étaient à Trouville mais ils étaient déjà partis. Il apprend alors que depuis trois mois la Normandie était frappée d'une vague de vols et de meurtres commis avec une adresse ou une audace merveilleuse.
D'abord incrédule,Alfred de Nerval accorde crédit à ces récits en apprenant qu'un Anglais et sa femme avaient été agressé proche de Dives. Peu de temps après il décide de visiter la côte en bateau; trop concentré sur le dessin il ne voit pas l'orage qui approchait. Alerté par une brise chaude annonçant celui-ci, Alfred de Nerval prend les rames pour aller sur la côte. Mais rattrapé par la tempête,il est déposé violemment sur la côte;pour fuir la pluie il décide de se mettre à l'abri dans les ruines qu'il avait vu plus tôt. Les ayant trouvé, Alfred de Nerval se met à l'endroit le plus abrité de l'abbaye et s'endort.
Il est réveillé par le bruit grinçant d'une porte . Étant sûr qu'il n'avait pas rêvé, Alfred de Narval hésitant à cause de la zone de lumière le séparant de la porte,va finalement à la porte ayant grincé. N'entendant rien,sa