Freud est le premier à avoir mis l’accent sur l’enfance. Il est né juif, dans son livre autobiographique, il met d’entrée son appartenance à la culture juive (c’est la première phrase de son livre). Il s’est toujours revendiqué à la culture juive mais il était athée. Il a subit des rejets, tentatives d’extermination mais il a toujours refusé de se sentir inférieur (il démontrera le contraire).
Il a une expérience familiale très complexe. Il est né de l’union de son père avec sa 3ème femme (20 ans d’écart entre son père et sa mère). Il vit avec ses parents et ses 2 demi frères qui ont le même que sa mère ainsi qu’avec son neveu qui a un an de plus que lui. Son père, commerçant fait faillite, ils vont alors quitter Freiberg pour Vienne. Freud dit que c’est de là que viennent ses angoisses sur l’échec financier. Il a la volonté de bien gagner sa vie pour ne pas faire vivre à sa famille ses angoisses.
Freud est un enfant précoce, doué, avide de connaissances, hors norme dès la petite enfance… Dès le départ, il voulait être un grand savant, quelqu’un de reconnu avec l’ambition de changer le monde, il veut faire des découvertes. Il voulait d’abord de diriger vers le droit mais va y renoncer pour se tourner vers les sciences. Il fera médecine non pas pour devenir médecin mais pour travailler dans un laboratoire, faire de la médecine expérimentale. Il s’oriente donc vers la recherche en neurophysiologie. Il va s’épanouir dans ce travail mais devra le quitter pour plusieurs raisons. D’abord parce qu’il est juif (profession interdite aux juifs). Le directeur lui propose un travail en dessous mais avec un salaire moins élevé. Cependant, il rencontre Martha en 1882 avec qui il a l’intention de se marier et de fonder une famille, se pose alors la question du salaire. Il va donc quitter le laboratoire de recherche et va travailler comme médecin à l’hôpital de Vienne en neurologie (a neurologie à l’époque était l’étude des maladies nerveuses : AVC, paralysies…). Il va plus ou