B) Son œuvre.

1) La Terre du Milieu.

Un cadre spatial gigantesque : la Terre du Milieu (Middle-earth dans la version originale).

La Terre du Milieu, propre aux plus grands récits de John Reuel Tolkien ; ou du moins des plus connus ; sert de cadre spatial à ces mêmes œuvres. Ce terme de Terre du Milieu provient du moyen anglais, Middel-erde, lui même issu du vieil anglais Middangeard, et n'a donc pas été créé par Tolkien lui même. Tolkien expliquera d'ailleurs que : « La Terre du Milieu n'est pas [...] de ma propre invention. C'est une modernisation, ou une altération [...] d'un terme ancien désignant le monde habité par les Hommes, oikoumene : milieu parce qu'elle est vaguement figurée comme placée entre les Mers encerclantes et (dans l'imagination du Nord) entre la glace au nord et le feu au sud. V. Anglais middan-geard, moyen a. Midden-erd, middle-erd. De nombreux critiques semblent croire que la Terre du Milieu est une autre planète ! »

Il ne s'agirait ni plus ni moins que d'une représentation de notre chère Terre, mais dans un lointain passé fictif (plus de 6 000 ans avant notre ère).

Aussi la Terre du Milieu paraît très inspirée de la mythologie nordique. On ne peut que reconnaître Midgard dans le terme Middangeard et ses dérivés, ou le monde des Hommes dans les anciens mythes germaniques et nordiques. Ce serait donc ce terme là qu'aurait « modernisé » ou « altéré » Tolkien, puisqu'il estime sa Terre du Milieu placée entre les « Mers encerclantes », à l'instar du Midgard nordique.
Géographiquement parlant, la Terre du Milieu engloberait toutes les terres d'Arda à l'est de Belegaer, la Grande Mer, à l'ouest. Et, bien que Tolkien n'a pas conçu la Terre du Milieu comme correspondante à une géographie réelle, il le dit lui même : « En ce qui concerne la forme du monde au Troisième Âge, j'ai bien peur qu'elle ait été conçue « pour l'histoire » et non suivant la géologie, ou la paléontologie », on pourrait reconnaître l'Afrique, au sud de