Les Mille et une Nuits

De Galland à l’époque contemporaine

Antoine Galland (16461715)

Les Mille et une Nuits

Modello di flipper Williams
Tales of the Arabian Nights

Shéhérazade et Shahriyar

L’auteur des Milles e une nuits
• Voilà des siècles que l’on cherche l’auteur des contes des Mille et une Nuits
• On a soutenu que les Nuits se disaient, qu’elles ne s’écrivaient pas, qu’elles se racontaient le soir à la veillée, qu’elles se transmettaient par la bouche des conteurs, qu’elles étaient un texte de mémoire • On murmurait aussi que ce n’était pas un livre, que ce livre n’existait pas

La découverte
• C’est à la faveur d’un événement extraordinaire, en
1896, au Caire, que dans les murs d’une salle souterraine on découvrit des documents d’archives qui dormaient là depuis des siècles
• Une petite feuille de papier fut transportée en
Amérique, où elle attendit encore plus de cinquante ans pour se glisser sous l’œil d’un savant qui l’a déchiffrée • Sur cette seule page rescapée d’un ancien livre, est inscrite, visible, la date de 879 : ce sont là les premières bribes d’un livre au bois dormant, venu des terres d’Orient, sorti d’un caveau à merveilles comme celui d’Aladin ou d’Ali Baba

L’histoire des histoires 1
• Le sultan Shahriyar veut se venger de toutes les femmes du monde d’avoir été trompé par son épouse
• Il a résolu de prendre une femme chaque nuit et de la faire tuer à l’aube
• Mais Shéhérazade, fille du grand vizir, pour survivre, tente de détourner le roi de son idée fixe:

L’histoire des histoires 2
• Après les extases nuptiales, elle commence une histoire à l’extrême fin de la nuit, qu’elle laisse inachevée au matin • Et le sultan Shahriyar, de jour en jour, veut connaître la suite, et remet au lendemain l’exécution de Shéhérazade
• Et cela dure depuis mille et une nuits
• Jorge Luis Borges

L’histoire des histoires 3
• De ce vieux livre dont il ne reste qu’une feuille, Shahriyar s’est effacé, il devait être ailleurs, dans les pages