Gargantua
nature - géant autres noms - Gargan, Gargantois, Gargantuas, Grand-Tuard, Gurgiunt, Jarjan, Jorjon, Brise-Chênes, Tord-Chênes (Marne), Bras-de-Fer (Brière), Bringuenariles (Normandie), Hok-Bras, Kawr ou Grand'Tua (Bretagne), Gargountoun (Charente) ... substituts - Jean de l'Ours, Roland, Charlemagne, Tartaro (Pays Basque), Duguesclin, le Géant
- Hercule, Jupiter
- le Diable, Samson, Goliath, le Juif Errant
- saints Christophe, Martin, Nicolas, Pierre, Maurice, Georges, Gibert, Aignan (Orléans), et divers saints locaux, voire Jeanne d'Arc, la Vierge ou Jésus
- au-delà des légendes, pourrait représenter Belenos ou Lug, et est réinterprété à travers saints Blaise, Michel et Gorgon.
étymologie
- pour Rabelais, c'est en découvrant la puissance du gosier de son fils que Grandgousier s'exclame "Que grand tu as !"
- selon Gaidoz, "gargant" serait le participe présent de la forme intensive d'un verbe gar qui signifierait "avaler, dévorer". Et il rapproche cette forme d'un certain nombre de mots tels que l'espagnol garganta, "gorge". La même racine caractérise d'ailleurs bien des dragons avaleurs : la Gargouille, le Graouli, la Grand'Goule, la Galaffre, ... et la Gorgone.
- la racine gar renvoyant à l'idée de la pierre.
- le grec gorgos, "effrayant", qui donnerait une notion d'horreur.
- Jean Markale évoque le breton classique gargam, "cuisse courbe", ce qui définirait un personnage boiteux.
- le suffixe tua, tuas pose problème : peut-être "celui du mont Gargan".
naissance
- annoncée à Plévenon en Fréhel (22), mais en fait rarement mentionnée par les traditions populaires.
- selon les Chroniques, sur la plus haute montagne d'Orient.
- pour Rabelais, par l'oreille gauche de sa mère, un 3 février.
mort - d'après les Chroniques, aurait été emporté par Merlin ou Morgane en Féerie