Potentialité et contraintes du territoire français

Depuis de nombreuses années, la France se place en tête des destinations touristiques internationales. Cela est du à sa richesse historique et patrimoniale, mais aussi grace à sa variété et à la qualité des milieux. Les potentialités du territoire métropolitain et des régions ultramarines, qui sont des contraintes, ne sont pas négligeables et obligent à une politique de gestion des milieux.
Il est donc nécessaire de s’interroger sur la nature des potentialités et contraintes du territoire et sur les enjeux posés par leur gestion.
Quels atouts et contraintes le territoire français présente t'il ?

La France est placée, au carrefour de nombreuses routes maritimes et terrestres. C'est le plus grand pays d'Europe et, du fait de son passé colonial, elle dispose de nombreux départements et régions d'outre-mer qui lui assurent une présence sur tous les continents mais aussi sur les plus grands océans. Elle contrôle ainsi plus de 11 millions de km2 de zones économiques exclusives. • Le territoire métropolitain possède une triple ouverture maritime vers la Manche et la mer du Nord, vers l'Atlantique à l'ouest et vers la Méditerranée au sud-est. Ces trois façades maritimes donnent à la France une ouverture mondiale et l'accès aux plus importantes routes maritimes internationales.
• La partie nord de la France est principalement composée de plaines et de vallées comme la seine qui favorisent les échanges vers l'axe rhénan et le Nord-Est de l'Europe (les plaines représentent les 2/3 du territoire). À l'Est et au Sud-Est, la chaîne des Alpes est un axe de pénétration et d'échanges vers l'Italie par les grandes vallées alpines. La vallée du Rhône forme un important axe de circulation entre la Méditerranée, les plaines du Nord de la France, et les Alpes. La chaîne des Pyrénées au sud, avec ses vallées en « culs de sac », est contournable par l'Ouest et l'Est.
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