Anne est l’aînée du couple royal espagnol. Contrairement à l’usage du temps qui prônait une séparation des enfants de leurs parents, Anne mène une vie calme et ordonnée, entourée de l’affection de sa famille3. Elle grandit au palais royal de l’Alcázar à Madrid où ses parents, très pieux, lui donnent une forte éducation religieuse. La jeune Anne visite des couvents et passe des journées entières penchée sur des reliques. Elle s’attache à ses frères et sœurs et plus particulièrement à Philippe (futur Philippe IV d’Espagne) et à Marie-Anne. Mais la famille royale espagnole subit un drame en 1611 : la reine Marguerite meurt subitement à l’âge de 27 ans en mettant au monde son huitième enfant. Malgré son chagrin, la jeune infante s’occupe de ses frères et sœurs, qui l’appellent « Maman. » Elle peut tout de même se reposer sur l’attention que lui porte le roi, son père4.

Il faut noter que cette enfance choyée est à l’opposé des relations conflictuelles que connut le futur Louis XIII avec sa propre mère, Marie de Médicis.

Un mariage politique[modifier | modifier le code]

L'échange des princesses à la frontière pyrénéenne, Anne d'Autriche (à droite) part épouser le roi de France, tandis que Elisabeth de France (à gauche) part épouser le roi d'Espagne, par Pierre Paul Rubens, en 1622, musée du Louvre
C'est la Cour espagnole qui prend l'initiative de proposer le double mariage franco-espagnol5. Henri IV qui considère les Habsbourg comme ennemi héréditaire, tergiverse et songe plutôt à marier son héritier à Nicole de Lorraine, héritière des Duchés de Lorraine et de Bar, ce qui donnerait naturellement pour frontières à la France le massif vosgien (sans parler de la riche production de sel). Mais à sa mort, sa veuve, Marie de Médicis, soutenue par le parti dévot, assume un retournement de politique, faisant de l'alliance espagnole un gage de paix entre les deux grandes puissances catholiques. De son côté Philippe III espère que la présence de sa fille à la Cour de