TD 5 : hydrologie .

1 ) Le milieu marin :

Observez la carte des courants moyens de surface et notez les particularités de la zone tropicale et son rôle dans la circulation océanique.

Le fait dominant de la circulation océanique générale est l'existence, dans les deux hémisphères et les deux grands océans (Atlantique et Pacifique) d'un double système de grands circuits anticycloniques subtropicaux, composés par les courants équatoriaux nord et sud dans la zone intertropicale, et les dérives d'ouest des zones tempérées. Le lien entre ce dispositif et la circulation atmosphérique d'ouest aux latitudes tempérées d'une part, les alizés tropicaux d'autre part, est évident. Ces circuits anticycloniques reflètent la présence des anticyclones subtropicaux dans l'atmosphère, mais leur centre est fortement décalé vers l'ouest par rapport à celui des anticyclones. Dans l'Atlantique subtropical nord, l'anticyclone des Açores est centré à l'est de l'axe central de l'océan; le système des courants anticycloniques est centré sur la mer des Sargasses, dans la partie occidentale de l'océan, à proximité des Bermudes. Ce décalage est le résultat de la rotation de la terre et de la force de Coriolis qui s'applique à un système de courants contraint par les limites côtières. Cette dissymétrie aboutit à différencier les courants subtropicaux de bordure ouest, généralement rapides, intenses, étroits et profonds, et les courants de bordure est, lents, diffus, larges et peu profonds . Il faut souligner que les vents alizés de Nord-est restent cantonnés au Nord dd 5°N et s’arrêtent un peu au nord de l’équateur alors que les alizés de Sud-est l’atteignent et même parfois le dépassent, ils sont particulièrement intenses dans les bassins orientaux de l’Atlantique et du Pacifique, aussi leur action contribue à chasser les eaux superficielles de part et d’autre de la ligne équatoriale ce qui renforce encore le courant Nord équatorial et provoque la remontée des eaux profondes.

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