Produit et information géographique : le géomerchandising
Pierre VOLLE Professeur, IAE, Université des Sciences et Technologies de Lille

$.1. Introduction Dès les années 1920, les premiers travaux de recherche sur les activités commerciales ont placé la géographie au cœur des préoccupations [Sheth, 1988]. Aujourd’hui, comme dans de nombreux autres secteurs économiques, les entreprises de distribution utilisent des informations géographiques pour améliorer leurs décisions [e.g., Segal, 1999], s’agissant notamment de la localisation des unités de vente et de la gestion commerciale des réseaux. Concernant la localisation - une décision qui détermine en grande partie le succès de l'enseigne [Tedlow, 1997 ; Charrière, 2000] - la géographie intervient lorsqu'il s'agit de choisir les pays et les régions où s'implanter ; lorsqu'il s'agit de choisir un type d’implantation (centre commercial, centre-ville ou périphérie) ; et lorsqu'il s'agit de choisir tel ou tel quartier, voire tel emplacement spécifique... De très nombreux modèles normatifs de localisation ont été proposés pour les entreprises en réseau, comme les banques ou les distributeurs [Ghosh, 1987 ; Lilien, 1992]. Par ailleurs, l’analyse conceptuelle des stratégies spatiales se développe [Rulence, 2000]. Concernant la gestion commerciale, la géographie intervient, lorsqu'il s'agit d'adapter le prix aux caractéristiques de la zone de chalandise [Montgomery, 1997]. Il pourra également s'agir de diffuser des messages (catalogues, prospectus, affichage...) sur certaines aires géographiques plutôt que sur d'autres, en fonction de l'efficacité attendue de la communication. Toutefois, dans ce chapitre, nous ne concentrons pas l'analyse sur la stratégie de localisation ou sur les politiques de prix et de communication, mais sur la politique d’offre, sachant que l'assortiment est une décision pour laquelle la dimension géographique se révèle également fondamentale. Ainsi, dans l'hypothèse où le distributeur constitue