La consommation des ménages La consommation des ménages est une opération économique qui consiste dans l’acquisition de biens et services destinés à la satisfaction directe de leurs besoins, c’est une utilisation immédiate de ressources (biens, services, temps) qui disparaissent dans le processus de consommation. Il existe deux types de consommation, consommation intermédiaire et consommation finale. Dans le cadre de l’agent économique « ménages », nous utiliserons le terme de consommation finale des ménages, autrement appelé « consommation privée » qui exclut l’achat de logement considéré comme un investissement et l’autoconsommation. Un ménage est constitué par « tout individu ou tout groupe d’individus vivant sous un même toit ». Les différentes dépenses des ménages sont regroupées par poste au nombre de 9 : l’alimentation, l’habillement, l’habitation, le chauffage et l’éclairage, l’outillage et les instruments de travail, l’éducation ainsi que le culte et les divertissements culturels, les impôts, la santé, les services domestiques. A chaque poste est affecté un coefficient budgétaire désignant la part de consommation des ménages à ce poste permettant ainsi de suivre l’évolution de la consommation finale des ménages. Cette consommation a fait l’objet de nombreuses études pour déterminer sa fonction au sein des ménages.

Quel est l’évolution de la consommation des ménages dans les principaux pays de l’Union Européenne des années 2000 à nos jours ?

Nous étudierons dans une première partie la fonction de la consommation, puis nous nous intéresserons la consommation et la société.

I. La fonction de la consommation

La consommation des ménages résulte d’un équilibre entre revenus et besoins. La consommation globale augmente lorsque le revenu global augmente. Mais la consommation augmente elle de manière égale à la hausse du revenu ? Y-a-t-il corrélation entre les revenus et les besoins ? Selon Keynes, dans son ouvrage paru en 1936 « la