ETUDE DES PERSONNAGES

Le « partie rouge »

LE HERO : ETIENNE LANTIER.

C’est avec lui que s’ouvre et se ferme le livre.Né en 1846, il est le fils de Gervaise Macquart et de son amant Auguste Lantier.Dès l’âge de 12 ans, il travail comme apprenti dans une fabrique de boulons.Par suite, il est envoyé à Lille et devient mécanicien, au début de Germinal, Etienne a 21 ans.Etienne est un jeune garçon très brun, joli homme, l’air fort malgré ses membres menus.Catherine le trouve joli avec son visage fin et ses moustaches noires.Dernier enfant d’une race alcoolique, il est possédé par un mal héréditaire.Il souffre dans sa chair de toute cette ascendance trempée et détraquée d’alcool.Il devient méchant et même a envie de tuer quand il boit.Lorsqu’il arrive à Montsou, il est naïf, timide et n’a guère l’expérience des femmes.

PERSONNAGES PRINCIPAUX

CATHERINE : C’est une jeune fille de 15 ans, glette aux cheveux roux, le teint blême de son visage était déjà gâtée par les continuels lavages au savon noir.Elle a de grands yeux, d’une limpidité verdâtre d’eau de source dont le visage noir creusait encore le cristal.Courageuse, elle se levait a 4 heurs du matin pour préparer le maigre déjeuner de la famille.Elle est l’objet de rivalité entre Etienne et Chaval, un homme jaloux et violant.

CHAVAL : De son prénom Antoine, il est grand maigre de 25 ans, osseux.Ses moustaches et sa barbiche rouge flambait dans son visage noir au grands nez en bec d’aigle.Par contraste, Chaval est le rival entreprenant d’Etienne.D’abord triomphant, il sera vaincu par Etienne.C’est aussi le « traître », le jeune qui refuse de participer à la grève et qui trahi par ambition pour devenir porion.
Chaval se caractérise par ses revirements, son instabilité affective : d’abord hostile à la grève, puis décide à y participer lors de la réunion du plan des dames, il est rallié à la cause patronale, sous l’influence de Denneulin, se révèle provocateur et briseur de grève.

SOUVARINE : Machineur