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[[Image:FluorescentCells.jpg|thumb|right|300px|Éléments du cytosquelette d'une cellule eucaryote. Bleu : noyaux. Vert : microtubules. Rouge : actine]]

Le '''cytosquelette''' (à réserver au cytoplasme, mais cf. cytomotosquelette) d'une [[Cellule_(biologie)|cellule]] est l'ensemble organisé des polymères biologiques qui lui confèrent l'essentiel de ses propriétés mécaniques. La référence terminologique au « [[squelette]] » des vertébrés est cependant trompeuse puisque
* toutes les composantes du cytosquelette sont renouvelées par polymérisation en permanence
* le cytosquelette est à l'origine de la plupart des forces exercées par la cellule pour se déplacer et se nourrir, ce en quoi il s'apparente plutôt à un ensemble de "[[muscles]]".
* enfin, les propriétés mécaniques du cytosquelette sont très variables suivant les composantes et les situations considérées.

Les cytosquelettes de tous les [[eucaryotes]] sont assez similaires (bien que des différences importantes existent entre les cellules animales et végétales), tandis que ceux récemment découverts chez les [[procaryotes]] semblent organisés de façon tout à fait différente.

== Cytosquelette des eucaryotes ==
=== Composition et structure globale ===
Le cytosquelette est constitué de polymères biologiques de protéines, qu'on qualifie parfois de fibres étant donnée leur taille importante à l'échelle cellulaire. On les classe en trois catégories :
* Les [[filament d'actine|filaments d'actine]], formés d'actine (protéine,dont il existe différents types). On retrouve aussi ces mêmes filaments en grande quantité dans les [[fibre musculaire|fibres musculaires]]. Leur diamètre avoisine 7 nm, et leur [[longueur de persistance]] d'environ 17 µm. Ce sont donc des filaments assez ''flexibles''. Ils