L’Heritage de la LA GRÈCE ANTIQUE

Que devons nous aux grecs ?
Sont ils comme on le pense souvent à l’origine de notre civilisation moderne ?
Quelles sont les grandes caractéristiques de leur histoire ?

Introduction.

Installés à l'origine dans une région pauvre au sol ingrat, les Grecs anciens, ou Hellènes, ont vécu disséminés en petites cités indépendantes sur les rivages du bassin méditerranéen. Ils ont élaboré une civilisation originale qui a marqué toute l'Antiquité et à laquelle nous devons beaucoup, aujourd'hui encore.
Les Grecs anciens prétendaient être les descendants d'Hellên, fils aîné du premier homme Deucalion. Les Grecs sont, en réalité, nés de la fusion de populations indo-européennes, venues du Nord par vagues successives, et de populations néolithiques occupant la péninsule balkanique. La première vague est formée par les Achéens, qui s'installent, à partir du II e millénaire av. J.-C., dans les régions riveraines de la mer Égée. Influencés par la civilisation crétoise au XV e siècle, ils forment de petits royaumes dont les centres sont des palais fortifiés, maîtrisent la métallurgie du bronze, pratiquent le commerce et la piraterie, connaissent l'écriture. Leur civilisation, appelée mycénienne, du nom de leur principale ville Mycènes, disparaît au cours du XIII e siècle av. J.-C., victime d'une nouvelle vague migratoire venue du Nord, celle des Doriens, qui occupent l'est de la Grèce continentale et le Péloponnèse. Les palais sont détruits par le feu, l'usage de l'écriture disparaît. Fuyant les Doriens, de nombreux Achéens s'embarquent pour les îles de la mer Égée et les côtes d'Asie Mineure. Cette migration est à l'origine du peuplement de la Grèce d'Asie.

I. L’invention de la cité pour mieux vivre ensemble

1. La Grèce entre alors dans une période obscure, dite des "âges sombres", longue de quatre siècles (1200 - 800 avant notre ère). 2. Au cours du IX e siècle, la prospérité revient. La population augmente de nouveau. La