Organisation des armées de la guerre de Sécession

La guerre civile américaine, que nous appelons plutôt guerre de Sécession en Europe, a ravagé les Etats-Unis d'avril 1861 à avril 1865. Ce conflit marque pour beaucoup d'auteurs, la transition entre les guerres "à l'ancienne" et les grands conflits mondiaux du 20ième siècle. Si les fantassins montent encore à l'assaut des positions ennemies en lignes serrées malgré les pertes effroyables qu'ils subissent comme à l'époque napoléonienne, on remarque également le rôle de plus en plus important d'autres méthodes de combat. Ainsi, la Cavalerie est utilisée pour des actions éclairs au cœur du dispositif ennemi, préfigurant la guerre moderne. A la lecture des nombreux ouvrages et sites Internet sur le sujet, on est immédiatement frappé par les contradictions entre les différents auteurs, voire même chez le même auteur, quant à la simple explication d'un terme du vocabulaire militaire. On remarque également que les aléas de la guerre ont obligé les Etats-majors à revoir continuellement l'organisation de l'armée. S'il y a toujours un écart plus ou moins important entre la théorie et la pratique, il est clair que, dans le cas présent, la différence est telle que l'on peut avoir rapidement une impression de "pagaille" et ce, dans les 2 camps en présence. En revanche, en procédant à une analyse plus complète de tous les éléments, on découvre que les 2 Etats-majors ont dû faire preuve d'une imagination et d'un sens de l'organisation sans faille pour maintenir leur armée en état de se battre pendant 4 ans. Les pertes humaines, en particulier, devaient être une source de problèmes à peine imaginables malgré l'apport constant de volontaires non expérimentés pour combler les manques, sans parler des problèmes d'intendance pour équiper et approvisionner plusieurs centaines de milliers d'hommes. Pour mémoire, il faut savoir que, pour tout le conflit, le Nord a perdu 389.000 morts et 276.000 blessés alors que le Sud comptabilisait