Guerre froide
Le système nerveux de tous les mammifères est classiquement divisé en deux parties :
le système nerveux central (SNC), ou névraxe, formé des portions du système nerveux enfermées dans des structures osseuses : l’encéphale (cerveau, cervelet et tronc cérébral) contenu dans la boîte crânienne, et la moelle épinière protégée dans la colonne vertébrale (ou rachis). le système nerveux périphérique (SNP) correspond aux portions situées en dehors du névraxe. Le vaste réseau de nerfs qui le compose (soit 43 paires : 12 paires de nerfs crâniens et 31 paires de nerfs rachidiens) assure la communication entre le système nerveux central et le reste du corps. Il comprend lui-même deux composantes, une composante somatique et une composante viscérale qui visent à satisfaire deux besoins complémentaires de l’individu : établir des relations avec son environnement et s’y adapter : c’est le rôle du système nerveux somatique (SNS) ou de la vie de relation, assurer sa cohésion interne (réguler toutes les fonctions vitales) : c’est le rôle du système nerveux végétatif (SNV) ou système nerveux autonome. Celui-ci comporte deux branches : la division orthosympathique (ou sympathique) (SNO), et la division parasympathique (SNP).
Dans le SNV, les neurones sensitifs acheminent jusqu'au SNC des informations afférentes issues des récepteurs localisés dans les organes profonds et les neurones moteurs sont issus du SNC acheminant des informations efférentes jusqu'aux effecteurs périphériques qui sont les muscles lisses ( viscères ), le muscle cardiaque et les glandes.
En règle générale, les organes internes reçoivent des instructions en provenance des deux divisions du SNV. Toutefois, pour chacune d’entre elles, il existe une innervation spécifique.
Ainsi, le SNO innerve seul : la plupart des vaisseaux sanguins (vaisseaux sanguins sous-cutanés et