L’Europe avant la Première Guerre mondiale
Le 28 juin 1914, à Sarajevo (Bosnie), l’archiduc François-Ferdinand, neveu de l’Empereur austro-hongrois François-Joseph 1er, est assassiné par un jeune nationaliste serbe, Gavrilo Princip. Aussitôt, par le jeu des alliances contractées entre les grandes puissances européennes, la Première Guerre mondiale éclate détruisant l’hégémonie de l’Europe.

L’hégémonie européenne et les empires coloniaux
En 1913, l’économie mondiale est gouvernée principalement par l’Europe de l’Ouest, berceau d’une civilisation technique et scientifique. L’Europe occidentale représente une grande place financière rassemblant les pays industriels dominés par la livre sterling, monnaie également internationale.

Le rôle clé de l’Angleterre
L’Angleterre est donc le pivot de l’économie mondiale. Grâce à sa situation géographique, l’Allemagne, qui est devenue sous Bismarck et Guillaume II une grande nation industrielle et commerciale, joue un rôle de tout premier plan dans le développement du continent européen. Ces

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Histoire du XXe siècle

deux pays leaders entraînent dans leur sillage d’autres nations développées comme la France, la Belgique ou la Suisse. Face à ce bloc de prospérité, d’autres pays sont bien moins avantagés sur le plan économique, principalement en Europe méridionale et orientale. Enfin, hors d’Europe, les États-Unis et le Japon connaissent une industrialisation rapide. Mais, à la veille de la Première Guerre mondiale, l’Amérique n’est pas encore devenue la grande puissance mondiale que nous connaissons aujourd’hui.

Les zoos humains
La propagande concernant la politique coloniale française a pris parfois des formes étranges. Ainsi, entre 1877 et 1912, le directeur du Jardin d’acclimatation à Paris, Albert Geoffroy Saint-Hilaire, organise une trentaine d’expositions « vivantes » mettant en scène des peuplades indigènes originaires notamment d’Afrique noire. Les pauvres malheureux sont