Vcxvn'nBbbbbbcfdxbhhghjjhhhhhhhjjuuuknnbvxvvhhbbbbjbbbhfgccxwwXvcx- xccxxccccccxxcxccxxxxcxxcccccxxcccccccccccggffxwcvbcxxv vxcccvvvvbvCet article ne cite pas suffisamment ses sources (juillet 2010).
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Le conflit armé non international qui survient lorsque des groupes opposés s'affrontent à l'intérieur du territoire d'un même pays. Le caractère de guerre n'est pas volontiers reconnu aux combats contre les groupes dits « irréguliers » (rebelles, armée illégale, indépendantistes, terroristes, extrémistes…). On parle volontiers d'opération de police ou de maintien de l'ordre, de guerre contre le terrorisme, de pacification, etc.
Pourtant, selon le droit international, les deux types de conflit doivent être qualifiés de guerre et sont de ce fait régis par les règles du droit international humanitaire (aussi communément appelé « droit de la guerre »).

La guerre est une forme ritualisée de violence létale.

Selon Gaston Bouthoul[1] : « La guerre est une forme de violence qui a pour caractéristique essentielle d'être méthodique et organisée quant aux groupes qui la font et aux manières dont ils la mènent. En outre, elle est limitée dans le temps et dans l'espace et soumise à des règles juridiques particulières, extrêmement variables suivant les lieux et les époques. Sa dernière caractéristique est d'être sanglante, car lorsqu'elle ne comporte pas de destruction de vies humaines, elle n'est qu'un conflit ou un échange de menaces.