Sujet : Guerres mondiales et espoirs de paix

Intro : Les années 1914-1945 sont marquées par deux conflits mondiaux nés de rivalités nationales (Première Guerre mondiale) et idéologiques (Seconde Guerre mondiale), responsables respectivement de 10 et de 50 millions de morts. Comment les deux conflits mondiaux témoignent-ils de l’entrée dans l’ère de la « guerre totale », aboutissant à la prise de conscience progressive de la nécessité d’une régulation mondiale pour préserver la paix ?
Dans un premier temps, on verra comment se sont déroulées ces guerres et dans un second temps comment le monde envisage-t-il de préserver la paix.

La guerre totale désigne la mobilisation de toutes les ressources des États et l’extension de l’affrontement à de très larges portions du monde dans un but d’anéantissement de l’adversaire. Cette notion implique un changement global, à une échelle inconnue jusqu’alors, affectant toute la structure politique, économique, sociale des États concernés.
Pour commencer, une période de terreur débuta à partir de 1914 : c’est la première guerre mondiale. Cette dernière fait son apparition avec la réaction en chaîne des alliances militaires entre les Etats européens après l’assassinat de l’héritier d’Autriche -Hongrie, le 28 juin 1914 à Sarajevo. Opposant d’un côté, les alliés nommés « Triple Entente » composés du Royaume-Uni, de la France, de la Russie puis par la suite de l’Italie (en 1915) et des Etats-Unis (en 1917), et d’un autre cotés la « Triple Alliance » composée de l’Empire-Allemand, l’Autriche-Hongrie, l’Ottoman et l’Italie. L’unité nationale est plus forte que les appels au pacifisme : la France utilise le système de conscription (service militaire). C’est une course aux armements qui débute entre la France et l’Allemagne : le fusil lebel de 1886 fut largement utilisé comme fusil d'infanterie, ainsi que l’apparition des premiers avions de chasse qui vont progressivement être munis de mitrailleuses. C’est aussi le début des