Thématique : Arts, ruptures, continuités
Période historique : Le XXe siècle et notre époque
Architecture : Le Musée Guggenheim de Bilbao par l’architecte californien Franck O’
GEHRY (1991-1997)

La construction du musée a été décidée par le gouvernement nationaliste basque pour redynamiser la région et la ville de Bilbao, alors plongées dans un marasme économique dû à la reconversion de l’industrie lourde.
Les plans pour la construction d’une nouvelle institution culturelle à Bilbao remontent aux années 80 lorsque fut annoncé le concours international ayant pour objet de sélectionner l’architecte chargé de dessiner les plans du Musée Guggenheim Bilbao, les institutions basques formaient le voeu que le projet lauréat fût reconnu comme l’un des édifices les plus représentatifs du XXe siècle. Or, la proposition lauréate de l’architecte américain Frank O. Gehry réunissait ces conditions.
Le coût du musée, financé entièrement par la province de Biscaye, a été de
150 millions d’euros, les collections et leur gestion étant de la responsabilité de la fondation Guggenheim, célèbre notamment pour le musée du même non de New York. L’ouverture du musée s’est faite le 17 octobre 1997.
Crée par Frank Gehry et son cabinet d’architectes, le bâtiment fut extrêmement novateur dans son approche technologique (réalisation des dessins et simulation de la faisabilité des courbes par des logiciels informatiques développés par la société Dassault pour ses avions), et esthétique. Le projet développe l’approche déconstructiviste de Gehry promouvant des formes organiques et ondulantes, jouant des matières et des lumières. Ce temple dédié à l’art moderne qui se situe sur les rives du
Nervion, a donné a la ville de Bilbao un nouveau souffle et une image dynamique et moderne, celle d’une cité prête à entrer sans complexe dans le troisième millénaire

En 1993 étaient donnés les premiers coups de pioche de la mise en chantier du nouveau Musée, sur des plans de