Biographie
Gustave Courbet est né en 1819 à Ornans, une ville située non loin de Dijon. Il est issu d’une famille aisée et est très vite attiré par les milieux artistiques. Il étudiera le dessin dans sa ville natale puis entrera à l’Ecole des Beaux-arts. Il assistera à quelques cours de droit mais va se consacrer entièrement à la peinture dès 1840. Après sa rencontre avec le philosophe Prudhon il deviendra défenseur du réalisme. Ses toiles représenteront alors des scènes de la vie contemporaine, avec le plus de sincérité possible, comme celles que je présenterai juste après. Les critiques seront choquées par ses productions et certaines de ses toiles seront refusées à l’exposition universelle. De ce fait il ouvrira sa propre exposition, le Pavillon du Réalisme. Le peintre Delacroix déclara qu’il y avait vu des chefs-d’œuvre, que l’exposition universelle n’aurait jamais dû refuser. Courbet est donc un peintre réaliste. En peinture, ce mouvement impliquait qu’on représente des tranches de vie, généralement la vie des plus défavorisés, sans jamais cacher la vérité. Courbet est le premier peintre à appliquer ce concept, il voulait montrer par ses peintures de grand format que les paysans ne sont pas toujours heureux comme certains peintres avaient l’habitude de les idéaliser, mais que leur souffrance avait tout autant d’intérêt.

L’atelier du peintre
Courbet a peint ce tableau en 1855. La technique qu’il a utilisée est l’huile sur toile, et il commençait toujours ses toiles par un fond noir. Son nom complet est L’Atelier du peintre. Allégorie Réelle déterminant une phase de sept années de ma vie artistique (et morale). Il se trouve actuellement au musée d’Orsay à Paris. Il utilise le format de peinture historique pour représenter ce tableau, à peu près 3m50 sur 6m.
Premièrement refusé à L’exposition universelle de 1855, Courbet va l’exposer lors d’une exposition personnelle, le Pavillon du Réalisme.
Comment analyser cette peinture ?
Courbet dira dans une lettre