L’une des fonctions essentielles de la famille est la transmission : transmission génétique bien sûre, mais aussi bien d’autres, comme celles d’un savoir, d’une expérience, d’un savoir-faire et d’un savoir être. Premier milieu social où évolue le tout-petit, la famille est porteuse d’un modèle de socialisation et de couple, d’une manière de concevoir les hiérarchies et les relations, d’un langage et donc d’une manière de communiquer, même en se taisant. A ces formes de transmissions au premier degré (car connues le plus souvent de ses acteurs et exercées volontairement par eux) s’en ajoutent d’autres, plus implicites, façonnées par une histoire transgénérationnelle qui remonte dans la nuit des temps. Elles véhiculent les valeurs et les mythes, les habitudes et rituels répétés de manière automatique sans que vienne à la conscience l’idée d’en questionner le sens. Porteuse de mémoire, la famille recèle ses légendes (cf. John Byng Hall, 1995), ses histoires et ses rites qui, tous, véhiculent des valeurs respectées ou transgressées. Les événements heureux ou malheureux marquent la toile familiale, y laissent des traces qui elles aussi, non seulement vont être transmises, mais vont aussi déteindre sur les modalités mêmes de la transmission et sur les règles concernant la manière de la recevoir et de la traiter. Le calendrier familial parle, comme le pensait Murray Bowen, car en permettant de retracer son histoire telle que la famille se la construit, il explique le présent et esquisse le futur à partir de ce récit du passé. Beaucoup de thérapeutes de famille sont donc sensibles à l’importance de la forme de la transmission, à son contenu, ses sources et ses conséquences sur les générations qu’elle relie. En particulier, très tôt, les thérapeutes
1 Consultation du Service de Psychiatrie de l’Hôpital Erasme, ULB, Bruxelles. ULB. Institut d’Études de la Famille et des Systèmes Humains, Bruxelles.

intergénérationnels ont fait fi du rejet du temps par l’école de