Mutations agricoles et sécurité alimentaire

L'agriculture, c'est à dire l'ensemble des procédés techniques mis en œuvre pour produire des denrées agricoles à partir de l'exploitation des milieux agricoles, a été et est le seul moyen de répondre à des besoins toujours plus conséquents. Les trois révolutions agricoles qui ont fait évoluer peu à peu nos modes d'alimentation depuis l'existence de l'homme se sont adaptées à la croissance démographique toujours plus rapide, et de ce fait auraient du pouvoir répondre aux besoins de tous. Malheureusement, on constate aujourd'hui que le nombre de personnes souffrant de la faim a atteint les un milliard. L'accès et la disponibilité à la nourriture pour tous, tant en quantité qu'en qualité, sont les deux composantes de ce qu'on appelle la sécurité alimentaire. En 2050, le nombre d'habitants sur terre devrait atteindre les 9 milliards, ce qui signifie que pour nourrir toute la population, la production mondiale devra augmenter d'environ 60%. Quels sont les transformations agricoles possibles pour parvenir enfin à une sécurité alimentaire mondiale ? Nous allons donc nous intéresser à deux cheminements de production différents, tout d'abord sur l'aspect quantitatif puis sur l'aspect qualitatif, pour finalement nous poser la question du « produire local » et de l'agriculture biologique.

Les agriculteurs représentent aujourd'hui 45% de la population active mondiale. Ils n'ont jamais été aussi nombreux. Pourtant, la situation alimentaire se dégrade, faisant ici apparaître un paradoxe. En 2000, les 18 millions d'agriculteurs des pays développés à économie de marché étaient ceux qui produisaient le plus sur les 1,3 milliards d'agriculteurs. Pour produire, deux moyens sont possibles : la culture intensive, et la culture extensive.
L'agriculture extensive est caractérisée par des rendements faibles, pratiquée sur de vastes étendues. C'est souvent une forme traditionnelle présente dans les pays du tiers monde, qui utilise des