GEOGRAPHIE

Le Vietnam se situe à l’extrémité Est de la péninsule indochinoise, aux frontières du Cambodge, du Laos et de la Chine. Longue bande terrestre bordée par la mer de Chine méridionale, sa physionomie n’est pas sans rappeler celle d’un Dragon. Ce qui est plutôt de bonne augure pour un pays du Sud-est asiatique. Il fait également penser à un « S », avec deux grandes plaunes au nord et au sud et un isthme au centre. Mais les Vietnamiens le décrivent souvent comme une tige de bambou (une palanche) portant un panier de riz à chaque extrémité. Image assez réaliste lorsque l'on sait que les deux grandes zones cultivées parsemées de rizières sont le delta du fleuve Rouge (15 000 km2) au nord, et le delta du Mékong (60 000 km2) au sud. De l'extrémité nord à l'extrémité sud, il y a environ 1 600 km à vol d'oiseau. Le Vietnam est couvert pour les trois quarts de montagnes et de collines, avec comme point culminant le Fansipan (ou « Fan Si Pan » - 3143m), le mont blanc local, situé au nord-ouest du pays. Autre particularité géographique, le Vietnam affiche une grande diversité topographique. Il se compose, en effet, de plaines comme de montagnes, de marais comme de littoraux maritimes. Le vietnam est un des hauts lieus de la biodiversité de la planete. Les fôrets luxuriantes abritent une faune et une flore etonnantes : 270 espèces de mammifères, 850 d'oiseaux et quelque 12000 plantes. Cette selve vietnamienne renferme encore quelques mystérieuses créatures
Sur le littoral, les côtes sont longues de 3 260 km et l'on compte pas moins de 1 650 km de frontières avec le Laos, 1 150 km avec la Chine et 950 km avec le Cambodge. Frontières en partie « naturelles », puisque ce sont principalement les monts Trường Sơn qui séparent le Vietnam du Laos et du Cambodge. Suivant les anciennes divisions administratives françaises de l'époque coloniale (Tonkin, Annam et Cochinchine), les Vietnamiens distinguent trois grandes zones géographiques : le Bắc Bộ (Nord), le Trung Bộ