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La géothermie, (du grec « gê » qui signifie terre et « thermos » qui signifie chaud) est la science qui étudie les phénomènes thermiques internes du globe terrestre et la technique qui vise à l’exploitation de la chaleur du sous-sol. Par extension, la géothermie désigne aussi l'énergie géothermique issue de l'énergie de la Terre qui est convertie en chaleur.
On distingue trois types de géothermie :
• la géothermie peu profonde à basse température ;
(moins de 30°C) : grace a L’installation de pompes à chaleur permet de puiser la chaleur des couches superficielles du sous-sol (à environ 50 mètres de profondeur). Grâce à ce système, il est possible de chauffer ou refroidir de petits immeubles et de produire de l’eau chaude pour une maison individuelle
• la géothermie profonde à haute température ;
(entre 30° et 90°C) est destinée au chauffage urbain, ou Elle peut servir à chauffer ou climatiser des serres agricoles, à dessaler de l’eau de mer ou à empêcher l’accumulation de neige et de verglas
• la géothermie très profonde à très haute température.
(plus de 150°C)
: Les réservoirs, généralement localisés entre 1 500 et
3 000 mètres de profondeur
Contrairement à la géothermie très basse énergie, elle ne concerne que certaines zones aux caractéristiques géologiques spécifiques, comme les bassins sédimentaires ou les régions volcaniques. La géothermie haute énergie peut servir à des usages industriels (préchauffage, lavage de la laine, récupération de métaux…).
La température des roches augmente en moyenne de 1°C tous les 30 m de profondeur. En certains points du globe, en particulier dans les régions volcaniques, qui correspondent à des intrusions de magma dans la croûte terrestre, cela peut aller jusqu'à 100 °C par 100m.
Ces trois types de géothermie prélèvent la chaleur contenue dans le sol.
L'énergie géothermique est exploitée dans des réseaux de chauffage et d'eau chaude depuis des milliers d'années en Chine, dans la Rome antique et