Madame Battleman n’est plus …

C’était encore une de ces longues journées d’été où le soleil ne se décide à disparaître qu’après vingt-deux heures. Gary Battleman, et sa femme, Betty, se promenaient comme chaque soir dans la rue déserte de Middlesroad, à quelques minutes du centre ville de Londres. Ils avaient pris l’habitude de marcher une à deux heures le soir pour se raconter mutuellement leur journée. Ils n’avaient pas d’enfants, et n’en avaient jamais voulu d’ailleurs. [Les seuls êtres avec qui ils eurent (tps : avaient eu) des contacts directs avai(en)t été une famille de rats qui s’était installée dans le grenier. Il a (tps : avait) fallu des journées et des nuits entières pour attraper ces stupides rongeurs qui ne pensaient qu’à faire des dizaines de kilomètres avec leurs petites pattes.]

Le couple Battleman ne connaissait personne dans leur quartier. Ils ont (tps : avaient) toujours été des gens simples, polis. Lui avait fait des études de comptabilité et travaillait désormais dans une entreprise non loin de Londres. Elle, elle tenait une petite boutique de mode au centre ville. Il était grand, avec une moustache brune et des lunettes en demi-lune. Betty, quant à elle, (pct) portait, comme tous les soirs, un jeans bleu clair et un gilet vert. Le couple vécut quinze ans dans ce quotidien qu’est la vie de couple, (pct) sans une seule dispute, un seul malentendu.

Mais un événement changea le cours des choses. Lors d’une promenade nocturne habituelle, un ivrogne au volant d’une vieille voiture grise raillée (rayée) et rouillée, vint à heurter le pauvre Gary. Inconscient, il fut transféré à l’hôpital le plus proche. L’ivrogne à la voiture rouillée prit la fuite. On ne le retrouva jamais. [Gary resta quatorze ans dans le coma, respirant médicalement sans montrer de signe de conscience.]

[Gary se trouvait dans une de ces chambres d’hôpital rectangulaire où l’on trouve deux patients. Nombreux auront été les souffreteux qui,