Le français dans tous les sens d’Henriette Walter
Résumé du chapitre 6 : Où va le français ?

Les mouvements dans le vocabulaire
Dans une langue, le vocabulaire change très vite. La fréquence d’emploi dépend d’un certain équilibre entre le vocabulaire connu, employé et son succès. De plus, l’emploi de certains mots moins courants peut également augmenter s’il est utilisé par une personnalité importante.
Pour tenir une conversation courante, il est intéressant de savoir qu’il faut connaître une certaine quantité de mots du français élémentaire. Si on sait que le vocabulaire s’enrichit tous les jours, on sait aussi qu’il sera plus élevé dans une population cultivée.
Deux types de nouveaux mots
Le renouvellement du vocabulaire se fait dans deux directions en dehors des apports des personnalités :
- Les nouveautés de la technique : elles entraînent de nouvelles dénominations et, sont le plus souvent concertées et systématisées.
- Les besoins expressifs des usagers dans les conversations quotidiennes : ils apparaissent de façon spontanée, individuelle et désordonnée.
Caractéristiques de la terminologie technique
Autre point important, l’emprunt de certains mots anglais. Certains n’ont pas été adoptés par les interlocuteurs mais d’autres ont aidé à la formation de mots français. Dans d’autres cas, l’emprunt s’est maintenu car le mot de remplacement proposé était trop long ou trop savant, et donc plus difficile à retenir.
Formation de nouveaux mots au moyen de suffixes et préfixes
Au moyen de suffixes ou de préfixes, de nouveaux mots ont vu le jour, augmentant ainsi leur fréquence d’emploi. Certains verbes ont été formés à partir de termes anglais ce qui a donné lieu à toute une série de dérivés dans la langue française et a donné une grande faculté d’adaptation à la langue de part le sens qui s’est étendu à n’importe quel contexte.
Exemple : fidèle est dérivé en verbe (fidéliser) ou bien computer science se traduit en français par informatique