Héphaïstos
1/Présentation
Héphaïstos, dans la mythologie grecque, est le dieu du Feu, des Métaux et des Forgerons, assimilé par les Romains à Vulcain.
2/Légende
Fils de Zeus et d’Héra, Héphaïstos est un dieu pâtissant d’une grande laideur qui, selon Hésiode (dans la Théogonie), « boite des deux pieds ». Peu après sa naissance, il chute du haut du mont Olympe. Selon certaines traditions, c’est Zeus qui l’aurait précipité sur terre, pour le punir d’avoir soutenu sa mère au cours d’une querelle. C’est cette chute qui serait à l’origine de son infirmité. D’autres prêtent ce geste à Héra, qui n’aurait pas supporté l’apparence disgracieuse de son fils. Quoi qu’il en soit, Héphaïstos tombe sur l’île de Lemnos ou bien encore dans la mer. Il est recueilli, selon les récits, par un peuple de Lemnos, les Sintiens, ou bien par la néréide Thétis.
2.1/Le forgeron des dieux
Se formant durant sa jeunesse au métier de forgeron, Héphaïstos fabrique un trône qu’il offre à sa mère. Mais une fois Héra assise, elle s’y trouva prise au piège et ne parvient pas à s’en relever. Enivré par Dionysos), Héphaïstos finit par révéler le secret pour se libérer du trône magique. En échange de cette information, il obtient de retrouver sa place sur l’Olympe.
Artisan doué d’un immense talent, Héphaïstos fabrique dans ses forges, situées à l’intérieur d’un volcan, les armes et armures des dieux et des héros, assisté dans cette tâche par les Cyclopes forgerons. Parmi ses plus célèbres réalisations figurent le foudre de Zeus, le trident de Poséidon, l’arc et les flèches d’Apollon et d’Artémis.
Héphaïstos est aussi parfois, l’instrument de la colère des dieux. C’est ainsi lui qui enchaîne, sur l’ordre de Zeus, Prométhée en haut du Caucase, à l’aide de chaînes d’acier. C’est également lui qui préside à la naissance d’Athéna, ayant donné un coup de hache sur le crâne de Zeus, à la demande de ce dernier qui souffrait de terribles mots de tête. Héphaïstos est également le créateur de Pandore,