Sonnet XXXI, Les Regrets, Du Bellay
Joachim du Bellay, est né à Liré en Anjou en 1522. Avec Ronsard, il fait partie des fondateurs du mouvement de la Pléiade. Leur but, est de montrer que les œuvres écrites en français sont de valeur égale à celles des latins et des grecs. Ses œuvres les plus célèbres sont La défense et l’illustration de la langue française et Les regrets. Ce dernier recueil regroupe des sonnets d’inspiration satirique et élégiaque composés à Rome au moment où Du Bellay séjourne à la cour pontificale entre 1533 et 1537. Plongé dans l’ennui et les fastes de la vie romaine, il regrette son Anjou natal où il faisait si bon vivre.
I) Le voyage et ses variations
Dans le premier quatrain du sonnet, Du Bellay cite deux héros-voyageurs de la mythologie grecque : Ulysse et Jason. Le premier, Ulysse, dans l’odyssée, tente désespérément de Rentrer chez lui à Ithaque. Il subit la colère de Poséidon, qui cherche à venger son fils, Polyphème, le cyclope. Jason quant à lui, s’est fixé à Corinthe, après avoir conquis la toison d’or en compagnie des Argonautes.
Faire des références à la mythologie, pour un poète de la Pléiade, en pleine Renaissance, c’est tout à fait normal. Ici, le poète peut vouloir associer ses difficultés romaines à celles rencontrées par Ulysse. Mais ici plutôt, ces références sont détournées. Le poète rend ses Héros ordinaires, par le vocabulaire simple et la familiarité aux vers 3 et 4. Une distance avec eux s’installe, grâce à l’emploi du démonstratif « cestuy-là », pour désigner ceux-ci. Ces Héros ne sont pas les modèles du poète, qui au contraire, préfère son Anjou à leur monde.
II) Rome et le pays natal
Dans la suite du sonnet, le poète compare Rome, et son pays natal. Il condamne la première pour ses valeurs, et préfère au contraire sa terre.
Le poète fait une description pittoresque de son petit village, pour en faire l’éloge. Le poète s’approprie son pays natal, grâce à de nombreux possessifs : « mon petit village », « ma pauvre